Steven Ortiz, de 17 anos, usou o site Craiglist, que anuncia praticamente todo tipo de objectos, para realizar o seu sonho. Há dois anos, ele iniciou a sua jornada lucrativa quando um amigo lhe deu um telemóvel velho – daqueles que a maioria das pessoas simplesmente mandaria para o lixo sem dizer obrigado. Em vez disso, Steven trocou o aparelho por outro melhor.
O telemóvel foi trocado então por um iPod, que por sua vez foi trocado por uma bicicleta antiga, que foi trocada por outra e outra…
Uma das bicicletas converteu-se num MacBook Pro e este numa Toyota Runner 1987.
Na altura, Steven tinha apenas 15 anos e não podia conduzir o carro (a idade oficial para carta de condução provisória nos EUA é de 16 anos). Por isso ele trocou o carro por um carrinho de golfe, depois uma bicicleta mais cara, e uma série de carros até chegar a um Ford Bronco 1975. Após aproveitar um pouco o veículo, Steven saiu atrás de um objetivo maior: um Porsche Boxter S 2000.
Foram 14 trocas via Craiglist para chegar ao carrinho descapotável. Como alguns modelos antigos do Ford Bronco são objeto de desejo de colecionadores e o carro de Steven valia cerca de US$ 15 mil. As ofertas foram muitas, incluindo uma loja de ferragens, até que alguém ofereceu o Porsche, avaliado em US$ 9 mil.
Ao jornal “Wittier Daily News”, Steven explicou que a fórmula é simples, mas requer tempo e paciência. Hoje, ele passa de cinco a seis horas por dia procurando anúncios de compra/venda/troca no website.
“Agora que consegui o carro, muita gente me pergunta: trocas o meu telemóvel por um carro? Mas não é assim tão fácil”, explicou ao jornal. Durante anos, ele comprou os telemóveis antigos dos amigos por US$ 30 e vendia-os por um preço três vezes maior através da internet. E sempre que os pais precisam de comprar algum eletrodoméstico para casa, como uma nova máquina de lavar, é sempre ele que procura ofertas na internet.
“Muita gente não tem o dinheiro para comprar alguma coisa naquele momento, principalmente agora com a crise. Então eles vêem em casa, encontram alguma coisa que já não querem ou que poderiam trocar e vão para a internet”, contou o pai do adolescente, Esteban Ortiz.
Foi assim, por exemplo, com o MacBook. Steven encontrou um músico que precisava do computador para a sua banda, mas não precisava de um carro.
A fama do adolescente cresceu tanto que alguns parentes começaram a dizer-he que ele é o “rei dos golpes”. “Mas eles não entendem que eu só faço trocas, não minto a ninguém.”
O pai apoia o filho e acha que ele está a aprender muito com as trocas. “Ele está a aprender a dar valor às coisas, a ser responsável e a desenvolver a habilidade de negociação”.
Steven pensa em ir para a faculdade e estudar Direito ou Administração. Enquanto isso, procura por um carro novo, que o Porsche, bem, além de manutenção cara, já deixou de ser novidade.
Negociador nato
Segundo o pai de Steven, o miúdo sempre foi um bom negociador. Esteban Ortiz lembra que o filho ajudou a família na compra de eletrodomésticos usados por um preço muito baixo, quando havia pouco dinheiro.
Já a irmã de Steven conta que, ainda na infância, o adolescente conseguia arranjar brinquedos novos trocando com os amigos. Ela conta que o irmão teve skates e aparelhos eletrónicos sempre por trocas por objectos que já não queria.
Abaixo a foto do rapaz prodigio do negócio ao lado do seu Porsche
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